Interrupciones entre contratos de trabajo y mantenimiento de la antigüedad
En el ámbito laboral, la antigüedad es un aspecto crucial que puede afectar tanto a los derechos del trabajador como a sus obligaciones. En este artículo, exploraremos el concepto de antigüedad laboral interrumpida, las ramificaciones legales relacionadas y los casos jurisprudenciales significativos.
Definición de Antigüedad Laboral
La antigüedad laboral es el tiempo que un empleado ha estado vinculado a una empresa, ya sea de forma continua o con interrupciones. Esta antigüedad puede otorgar al trabajador ciertos derechos económicos y tiene relevancia a la hora de calcular la indemnización por despido.
Cálculo de la Antigüedad en Contratos Interrumpidos
El cálculo de la antigüedad en contratos interrumpidos puede ser un asunto complejo. En general, todos los contratos laborales, sean temporales, de prácticas o de formación, se tienen en cuenta para la antigüedad. Sin embargo, cuando existen lapsos de tiempo entre contratos, o si se produce un despido o una baja voluntaria entre contratos, puede surgir la duda sobre si se considera que existe una relación laboral desde cero o si se debe sumar la antigüedad.
Interrupciones en la Antigüedad: Criterios a Considerar
Para valorar la antigüedad en sucesión de contratos interrumpidos, se deben tener en cuenta diversos criterios, entre los que se incluyen:
- La duración total del arco temporal examinado.
- Si la empresa contrata de nuevo al empleado para las mismas funciones y en el mismo puesto de trabajo.
- El volumen de actividad desarrollado dentro del mismo periodo.
- El número y duración de las interrupciones.
- La identidad de la actividad productiva.
- La existencia de anomalías contractuales.
- El contenido del convenio colectivo y cualquier otro aspecto relevante.
Doctrina de la Unidad Esencial del Vínculo Contractual
La doctrina de la unidad esencial del vínculo contractual es un principio legal que se utiliza para determinar si un contrato se ha extinguido o no, incluso cuando han existido interrupciones del contrato durante un tiempo. Según esta doctrina, se deben relajar los cálculos de las interrupciones entre contratos para evitar facilitar el éxito de conductas defraudadoras.
Sentencias Jurisprudenciales Clave
Sentencia del Tribunal Supremo 4178/2020
En un caso donde existió una interrupción de seis meses y seis días entre diferentes contratos administrativos y un contrato de obra o servicio determinado celebrado en fraude de ley, la Sentencia del Tribunal Supremo 4178/2020 determinó que la interrupción no rompió la unidad esencial del vínculo contractual.
Sentencia del Tribunal Supremo 5419/2016
La sentencia del Tribunal Supremo 5419/2016 establece que la cuestión es determinar lo que debe entenderse por la interrupción «significativa» que lleve a excluir la «unidad esencial».
Sentencia del Tribunal Supremo 1575/2016
Esta sentencia confirmó la doctrina de la unidad esencial del vínculo en una relación laboral de cinco años que se vio interrumpida durante 60 días naturales (43 días hábiles), aunque el trabajador percibió prestaciones de desempleo durante esa interrupción.
Sentencia STSJ Cataluña (Social) de 27 junio de 2023
«Del mismo modo, nuestra Sala, en litigios habidos con la empresa aquí demandada donde se ha discutido dicha cuestión, ha venido considerando no rupturistas interrupciones de cuatro meses en un periodo de 23 años ( sentencia de 29.1.2016 -recurso 5969/2015 -), 85 días en un periodo de trece años ( sentencia de 17.12.2019 -recurso 5251/2019 -), una de 60 días más otra de 45 en un periodo total de diez años ( sentencia de 21.5.2020 -recurso 779/2020 -) o menos de tres meses en un periodo de catorce años ( sentencia de 22.5.2020 -recurso 395/2020 -). Por el contrario, hemos considerado que rompían la unidad esencial del vínculo interrupciones de 150 días en un periodo de dieciséis años ( sentencia de 28.2.2018 -recurso 6737/2017 -), seis meses en un periodo de once años ( sentencia de 4.12.2018 -recurso 5598/2018 -), seis meses en un periodo de diecinueve años ( sentencia de 25.9.2019 -recurso 2517/2019 -), 325 días en un periodo de 27 años ( sentencia de 5.11.2018 -recurso 2901/2018 -) o nueve meses en un periodo de once años ( sentencia de 3.7.2020 -recurso 1031/2020 -). Todo ello, por citar solamente algunos de los casos que nos parecen más significativos para resolver el que nos ocupa.»
Antigüedad Laboral y sus Efectos
La antigüedad laboral puede afectar a varios aspectos de la relación laboral:
- Indemnización por despido: la indemnización por despido está directamente relacionada con la duración de la relación laboral con la empresa. A más tiempo trabajado, mayor será la indemnización.
- Complemento personal por antigüedad: este derecho suele regularse mediante el Convenio Colectivo. Se trata de un concepto salarial que se abona en función del tiempo trabajado.
- Ascensos: la antigüedad puede ser un factor crucial para la promoción interna en la empresa.
- Pagas extras: la antigüedad puede influir en la cuantía de las pagas extras que recibe el empleado.
Caso de Antigüedad Laboral Interrumpida: Sentencia del Tribunal Supremo de 28 de Febrero 2019
Este caso ilustra cómo se aplica la legislación y la jurisprudencia a una situación de antigüedad laboral interrumpida. El demandante, un trabajador que había tenido varias relaciones laborales con la misma empresa, solicitó que se reconociera su antigüedad en la empresa desde el primer contrato laboral que tuvo, a pesar de que había existido una interrupción en su relación laboral.
El Tribunal Supremo determinó que, aunque existió una interrupción en la relación laboral, ésta no fue significativa en relación con la duración total de la relación laboral. Por tanto, se reconoció la antigüedad del trabajador desde el primer contrato laboral.
La Antigüedad en los Contratos Fijos Discontinuos
En el caso de los contratos fijos discontinuos, donde el trabajador sólo trabaja de manera efectiva unos meses al año, no es lo mismo el tiempo de vinculación con la empresa que el tiempo de trabajo efectivo. Para calcular la indemnización por despido, sólo se debería tener en cuenta el tiempo de trabajo efectivo.
Conclusión
La antigüedad laboral interrumpida es un tema complejo que requiere un análisis cuidadoso de las circunstancias individuales de cada caso. La interpretación legal y la jurisprudencia juegan un papel crucial en la determinación de los derechos y obligaciones derivados de la antigüedad laboral.
Esencialmente, la antigüedad en una empresa no se pierde con facilidad. Aunque pueda haber interrupciones en la relación laboral, estas no necesariamente rompen el vínculo contractual y, por tanto, no afectan necesariamente a la antigüedad, sin embargo podríamos concluir que para entender roto el vínculo con la empresa, debemos hablar de una interrupción superior a seis meses, con algunas excepciones como la que estableció el Tribunal Supremo en la sentencia comentada anteriormente.
